Comment monter des chaînes à neige : le pas-à-pas par type de chaîne

⛓️ Monter des chaînes à neige prend de quelques secondes à cinq minutes par roue selon le modèle, à condition d’avoir fait un essai avant le départ. Le principe est toujours le même : on équipe les roues motrices, voiture arrêtée, puis on roule quelques dizaines de mètres avant de contrôler la tension.

Voici les étapes communes à toutes les chaînes :

1. Garez-vous à plat, hors de la chaussée, frein serré, moteur coupé, gants enfilés.
2. Repérez les roues motrices : l’avant pour une traction, l’arrière pour une propulsion, le manuel pour une transmission intégrale.
3. Démêlez la chaîne et posez-la selon son type : câble derrière la roue, filet sur le haut du pneu ou fixation sur un écrou.
4. Fermez la chaîne et tendez-la, à la main ou avec le système automatique.
5. Roulez 50 à 100 mètres au pas, arrêtez-vous, contrôlez la position et retendez si besoin.
6. Restez sous 50 km/h et retirez les chaînes dès que la route est dégagée.

Captain-Drive n’a pas chronométré de montage. Les temps cités plus bas sont ceux annoncés par les fabricants, et les appréciations viennent du test de chaînes mené en 2021 par les clubs automobiles autrichien (ÖAMTC) et suisse (TCS).

Sur quelles roues monter les chaînes ?

Toujours sur les roues motrices, celles qui transmettent la puissance. Sur une traction, la grande majorité des voitures, ce sont les roues avant ; sur une propulsion, les roues arrière. Le constructeur le confirme dans le manuel, qui précise aussi les dimensions de pneus chaînables.

Sur une voiture à transmission intégrale ou un 4x4, aucune règle générale ne s’applique. Le TCS rappelle que les prescriptions du constructeur font foi et que l’idéal est d’équiper les quatre roues. Si vous n’avez qu’une paire, c’est aussi le manuel qui dit sur quel essieu la monter.

Avant de commencer : la préparation

Le premier montage se fait à la maison, au sec et sans contrainte de temps : c’est le conseil du TCS, et le moyen de vérifier que la taille convient. Notre guide sur la taille des chaînes à neige vous aide à trouver la bonne référence.

Gardez dans le coffre, à portée de main, les chaînes, des gants, une lampe frontale, un gilet et le triangle. Sur place, choisissez une aire de chaînage ou un endroit plat et sûr, posez le triangle et ne soulevez jamais la voiture avec le cric, ce que le TCS déconseille pour le risque de blessure.

Comment monter une chaîne à tension manuelle ?

C’est la chaîne acier classique, la moins chère et la plus longue à poser. Michelin annonce environ 5 minutes pour sa chaîne manuelle de 9 mm, d’après sa fiche reprise par les revendeurs.

1. Étalez la chaîne au sol et démêlez-la, maillons à plat, sans vrille.
2. Passez le câble ou l’arceau derrière la roue, côté intérieur, et refermez-le.
3. Ramenez la chaîne sur la bande de roulement, en vous aidant des repères de couleur de la notice.
4. Accrochez la fermeture extérieure, puis tendez avec le tendeur ou la chaînette de serrage.
5. Faites la seconde roue avant de bouger la voiture.
6. Roulez quelques dizaines de mètres, arrêtez-vous et retendez.

Ce second arrêt fait partie de la méthode : König précise que ses chaînes manuelles demandent toujours un deuxième arrêt pour la tension. Au test de 2021, l’ÖAMTC notait que la Pewag Brenta 9, une chaîne à câble, ne se monte facilement que sur un sol ferme et demande d’être retendue après un court trajet.

Comment monter une chaîne autotendeuse ?

La tension automatique évite ce second arrêt : un mécanisme maintient la chaîne serrée et la recentre en roulant. Les temps annoncés sont nettement plus courts. König affirme que son Easy-fit CU-9 se pose en 12 secondes, et une fiche Michelin indique 3 minutes pour l’Extrem Grip automatique de 7 mm.

1. Sortez la chaîne, livrée pré-assemblée.
2. Ouvrez-la et enfilez-la sur le pneu par le haut, en suivant la notice.
3. Fermez-la et activez le système de tension.
4. Faites la seconde roue, puis démarrez doucement.
5. Après 50 à 100 mètres, arrêtez-vous et vérifiez la position.

Même sur ces modèles, le TCS demande ce contrôle : un système autotendeur peut mal se placer. L’ÖAMTC a apprécié l’Easy-fit CU-9 sur ce point : montage et démontage simples dans toutes les conditions, y compris après une nuit de gel.

Comment monter une chaîne à montage frontal ?

König K-Summit

La K-Summit s’accroche à un écrou de roue par un adaptateur, sans rien passer derrière le pneu. Selon König, elle convient aussi aux voitures qui n’ont aucun espace derrière la roue. Elle coûte autour de 500 € en grande taille. Sa notice prévoit une préparation unique, à faire chez vous :

• choisir l’adaptateur correspondant à la taille de vos écrous (17, 19 ou 21-22 mm) et vérifier l’entretoise ;
• retirer, si votre dimension de pneu l’exige, des éléments de réglage sur chaque chaîne, et les garder.

Ensuite, sur la route :

1. Retirez les éventuels cache-écrous et nettoyez la neige ou la glace.
2. Fixez la pince de l’adaptateur sur un écrou de roue.
3. Ouvrez les bras de la chaîne « à 10 h 10 », placez les deux bras supérieurs sur le pneu et faites adhérer les plaques supérieures derrière le pneu.
4. Réunissez les bras inférieurs, puis serrez avec la clé jusqu’au déclic : la flèche rouge doit pointer vers le centre de la roue.
5. Roulez : la chaîne se place seule sur le pneu dans les premiers mètres.

La notice ajoute qu’après 300 mètres, avec des pneus M+S ou une chaîne mal placée, il peut falloir retirer un élément de réglage supplémentaire.

Michelin Easy Grip Evolution

Cette chaîne composite se pose par l’avant de la roue, presque comme une chaussette. Placez-la sur le haut du pneu, l’élastique côté intérieur, avancez d’un demi-tour de roue, puis enfilez le reste et vérifiez le centrage. Roulez quelques dizaines de mètres et réajustez. L’ÖAMTC juge ce montage simple à comprendre mais physique, et le démontage très facile. La vitesse est limitée à 40 km/h. Notre avis sur la Michelin Easy Grip détaille ce modèle.

Que contrôler après 100 mètres ?

Le TCS recommande de vérifier la position et la tension 50 à 100 mètres après le montage, y compris pour les systèmes qui se mettent en place seuls. Regardez trois points :

• la chaîne est centrée sur la bande de roulement, sans maillon à cheval sur le flanc ;
• elle ne touche ni la carrosserie, ni la suspension, ni un câble de capteur en braquant ;
• la tension est uniforme : retendez une chaîne manuelle, repositionnez une chaîne qui a glissé.

En roulant, restez attentif aux bruits et aux vibrations. Au moindre claquement, arrêtez-vous et contrôlez.

À quelle vitesse rouler avec des chaînes ?

Le Code de la route ne fixe aucune vitesse maximale avec des chaînes, rappelle Mobilité Club France, qui conseille de ne pas dépasser 50 km/h. Les fabricants donnent la même limite, et certains modèles descendent à 40 km/h, comme l’Easy Grip Evolution. En revanche, les chaînes ne sont autorisées que sur route enneigée : dès que le bitume réapparaît, elles s’usent, abîment la chaussée et rendent la conduite bruyante.

Pour l’ESP et l’antipatinage, suivez le manuel. Le TCS explique qu’en neige très épaisse, une roue chaînée doit pouvoir tourner vite pour tracter, et que la désactivation peut aider quand le constructeur l’autorise.

Comment retirer les chaînes à neige ?

Arrêtez-vous à plat, frein serré, moteur coupé. Pour une chaîne classique ou autotendeuse, relâchez la tension, ouvrez la fermeture extérieure puis le câble intérieur, posez la chaîne au sol et avancez pour dégager la roue. Une K-Summit se dépose entièrement par l’extérieur de la roue. Une Easy Grip se retire comme elle se pose : libérez la partie accessible, avancez d’un demi-tour de roue, dégagez le reste.

Une fois rentré, rincez les chaînes à l’eau chaude et laissez-les sécher, même en acier inoxydable, puis vaporisez un peu d’huile de protection, comme le conseille le TCS. Rangées mouillées dans leur boîte, elles rouillent et s’emmêlent.

Vous roulez plutôt en textile ? Le geste est différent, détaillé dans notre guide pour mettre des chaussettes à neige. Pour choisir un modèle, consultez notre comparatif des meilleures chaînes à neige, et pour la réglementation, notre article sur la loi Montagne.

Ce qu’il faut retenir

• Les chaînes se montent sur les roues motrices ; sur une transmission intégrale, le manuel décide.
• Chaîne manuelle : environ 5 minutes et un second arrêt pour retendre. Autotendeuse : de quelques secondes à 3 minutes selon les marques.
• Une chaîne frontale comme la König K-Summit se fixe sur un écrou, sans passer la main derrière la roue.
• Contrôlez après 50 à 100 mètres, même avec un système automatique.
• Ne dépassez pas 50 km/h, 40 km/h pour certains modèles, et retirez les chaînes dès que la route est dégagée.

Questions fréquentes